CENIZA

Halloway Institute. Formerly Cold Store No. 4. June 1994.

The engagement is one paragraph long: find Thomas Rowe, employed here until June, and recover the material he left with. No description of the material. That is the part that should have made you say no.

The front door was open — nobody leaves a door like that open in this district.

CENIZA is a single-screen mystery platformer in the shape of an early-90s VGA game. Thirty-one connected rooms across six zones, and every item you find opens somewhere that was shut before: a crowbar, a flashlight for the rooms the dark has taken, studded boots for the ledges you couldn't reach, a rope for the shafts, an ice pick for the frozen walls of the cold store.

It happened here once already, in 1974. That is the part nobody wrote down.

(Ceniza is Spanish for ash. You'll find out why.)

Two people the firm could have sent

Pick one before you go in, and they play differently — starting kit, how much punishment they take, how hard they hit and how far a bandage goes.

• Nora Keane, loss adjuster. Brings the crowbar, so boarded doors open from the first minute, and her bandages go further.
• Frank Doyle, recovery agent. Comes armed and takes more punishment, but nothing boarded opens until he finds a bar.

Each one writes their own notes on four of the things they find.

What's in it

• 31 hand-built rooms across six zones, connected metroidvania-style
• 51 pieces of story: 30 documents you find, thirteen case notes that write themselves as you work it out, and four more that depend on who the firm sent
• Four weapons, and none of them wins at everything: a crowbar that never runs out, a revolver with counted rounds, a sawn-off shotgun for what comes in groups, and a flare pistol that lights the dark and sets things burning
• Six kinds of thing that wants you gone, including one the lead bounces off
• Darkness that only your flashlight — or a burning flare — pushes back
• Thin ice, wind that leans on you, and a freight lift you have to get running
• An original soundtrack, synthesised in the browser: one theme per zone
• Typewriter save points
• Playable in English and Spanish (switch it on the title screen)
• Plays on a phone: the on-screen controls appear by themselves the moment you touch the screen

Controls

Arrows or A-D to move · Up / W to jump and climb · E to use, read and take · X to shoot · Q to switch weapon · C for bandages · I inventory · M map · L documents · N sound.

On a phone, a pad appears under the screen and you can leave the keyboard alone.

Click or tap the game once before you start, so the keyboard and the audio wake up.

Made with no assets

There is not a single image or sound file in this project. Every sprite, tile and painted backdrop is written as rows of text over a 57-colour VGA palette and drawn onto a canvas when the game loads. The 5×7 bitmap font is drawn by hand, glyph by glyph. The effects are square waves and noise synthesised with WebAudio, and the music is a small sequencer running on top of it — long reverb, few notes, and chords that never quite resolve. TypeScript, Vite and Phaser 3.

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Instituto Halloway. Antes Frigorífico N.º 4. junio de 1994.

El encargo cabe en un párrafo: encontrar a Thomas Rowe, empleado aquí hasta junio, y recuperar el material con el que se fue. Del material, ninguna descripción. Ésa es la parte por la que tendrías que haber dicho que no.

La puerta de la calle estaba abierta, y nadie deja una puerta así abierta en este barrio.

CENIZA es una aventura de misterio de pantalla fija con la pinta de un juego VGA de principios de los noventa. Treinta y una salas conectadas en seis zonas, y cada objeto que encuentras abre un sitio que antes estaba cerrado: una palanca, una linterna para las salas que se tragó la oscuridad, unas botas de clavos para las repisas a las que no llegabas, una cuerda para los pozos, un pico para las paredes heladas de la planta de frío.

Aquí ya pasó una vez, en 1974. Eso es lo que nadie dejó por escrito.

Dos a quienes el estudio pudo mandar

Eliges antes de entrar, y no se juegan igual: cambia el equipo con el que llegas, lo que aguantas, lo que pega tu golpe y lo que te cunde una venda.

• Nora Keane, perito de seguros. Trae la palanca, así que lo tapiado se abre desde el primer minuto, y las vendas le cunden más.
• Frank Doyle, recuperador. Llega armado y aguanta más, pero nada tapiado se abre hasta que encuentre una palanca.

Cada uno anota lo suyo en cuatro de los hallazgos.

Qué tiene

• 31 salas hechas a mano en seis zonas, conectadas al estilo metroidvania
• 51 piezas de historia: 30 documentos que se encuentran, trece notas del caso que se escriben solas según vas atando cabos, y cuatro más que dependen de a quién mandaron
• Cuatro armas, y ninguna gana en todo: una palanca que no se acaba nunca, un revólver con las balas contadas, una escopeta recortada para lo que viene en grupo y una pistola de bengalas que alumbra y prende
• Seis clases de cosa que te quiere fuera, una de ellas a prueba de plomo
• Oscuridad que sólo aparta la linterna, o una bengala ardiendo en el suelo
• Hielo fino, viento que empuja y un montacargas que hay que poner en marcha
• Banda sonora propia, sintetizada en el navegador: un tema por zona
• Máquinas de escribir donde se registra la partida
• Jugable en inglés y en español (se cambia en el menú del título)
• Se juega en el teléfono: los controles en pantalla salen solos en cuanto tocas

Controles

Flechas o A-D para moverse · Arriba / W saltar y trepar · E accionar, leer y coger · X disparar · Q cambiar de arma · C vendas · I inventario · M mapa · L documentos · N sonido.

En el teléfono aparece un mando bajo la pantalla y no hace falta teclado.

Haz clic o toca el juego antes de empezar, para que despierten el teclado y el audio.

Hecho sin assets

En este proyecto no hay ni un solo archivo de imagen o de sonido. Cada sprite, cada tile y cada fondo pintado se escribe como filas de texto sobre una paleta VGA de 57 colores y se dibuja en un canvas al cargar. La fuente de mapa de bits de 5×7 está dibujada a mano, glifo a glifo. Los efectos son ondas cuadradas y ruido sintetizados con WebAudio, y la música es un secuenciador pequeño montado encima: reverberación larga, pocas notas y acordes que no terminan de resolver. TypeScript, Vite y Phaser 3.